Согласно исследованию, существует 276 разных кошачьих гримас. Их они задействуют в общении с другими кошками. Еще интереснее причина такого разнообразия — скорее всего, все из-за тысячелетий, проведенных бок о бок с людьми.
Исследование проводили в котокафе, из которого люди могут забрать понравившегося питомца (что, конечно, большая редкость для научного исследования). Одна из авторов статьи — Лорен Скотт училась в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе, неподалеку от CatCafe Lounge. Такое соседство обеспечило нужную выборку и условия: десятки кошек постоянно находились в дружелюбной обстановке вместе с людьми. Причем в кафе можно не только выпить кофе, но и позаниматься йогой рядом с котиками. Идея создателей заведения заключается в том, что в таких условиях животных легче социализировать — а значит, и найти для них новых владельцев.
Наблюдения шли с августа 2021 по июнь 2022 года, в общей сложности они заняли 150 часов. Все эти месяцы кошки проводили время не только в устоявшемся коллективе — к ним подселяли новых кошек (этому предшествовали наблюдение у ветеринара и необходимые процедуры). Видеозаписи вели исключительно в нерабочие часы кафе, когда животные не отвлекались на посетителей.
Лорен Скотт записала на видео выражения 53 кошачьих мордочек — 27 кошек и 26 котов (все участники исследования перечислены в статье поименно). Соавтор исследования, эволюционный психолог Бриттани Флоркевич, смогла закодировать каждое движение мышц кошачьей мордочки, вплоть до движения ушками.
В результате исследовательницы зафиксировали 688 разнообразных мимических движений, причем более 400 — у котов и почти 300 — у кошек. Дружелюбных сигналов было немного больше, чем враждебных. А всего различных комбинаций этих движений было 276.
По словам авторов, цель этого небольшого исследования — задокументировать мельчайшие проявления мимики кошек, которые они используют для взаимодействия с другими кошками. Дело в том, что сигналы, которые животное подает с помощью мимики, складываются именно из движений лицевых мышц, и они порой бывают едва заметны. Для кодирования Бриттани Флоркевич использовала программу FACS (Facial Action Coding System), специально адаптированную под кошек (оба автора даже сдали экзамен для того, чтобы подтвердить свое умение пользоваться этой системой). Оказалось, чаще всего кошки использовали для коммуникации ушки, двигая ими в разные стороны, а еще с разной частотой они морщили носы, облизывались, меняли положение уголков губ и делали много других движений. У кого-то из участников даже отвисала челюсть!
Например, когда кошка одновременно закрывала глаза, развешивала уши (поворачивала их в сторону и вниз) и растопыривала усы, это свидетельствовало о дружелюбном настрое. Суженные зрачки, облизывание губ и прижатые уши — уже об угрозе.
Ближайшие родственники домашних кошек в дикой природе редко нуждаются в том, чтобы поддерживать хорошие отношения с сородичами. Одомашнивание же создает необходимость жить на одной территории с другими кошками и людьми.
«Наши результаты показывают, что одомашнивание, вероятно, оказало значительное влияние на развитие дружелюбной мимики», — резюмируют авторы.
По мнению исследователей, результаты могут пригодиться хозяевам кошек, чтобы предупреждать и разрешать конфликты между ними. С помощью этих данных можно различать малейшие проявления как дружелюбного поведения, так и агрессии. Это полезно и для приютов, где кошки часто живут группами в небольшом пространстве и потому чаще могут вести себя агрессивно по отношению друг к другу.
